Auf den Wanderwegen von Bénin und Togo

Unser erstes ethno-episches Abenteuer findet im traditionellen Dorf Ganvié statt. Es wird die „Venedig Afrikas" genannt, denn es liegt direkt inmitten des Sees Nokoué.

Seine Pfahlbauten, sein schwimmender Markt, auf dem Lebensmittel im Überfluss vorhanden sind (Gemüse, Obst, Fische), und seine ungewöhnlichen Geschäfte verzaubern mit dem Charme dieses malerischen Fischerdorfes. Man genießt das ruhige Leben auf dem Wasser und die Gastfreundschaft der Toffins (oder Toffinous, was „die Wassermenschen" bedeutet). Dies ist die ethnische Gemeinschaft, die den Ort bewohnt. Diese sind nach Ganvié migriert, um den Verwüstungen der Sklaverei und den Angriffen des Königreichs Dahomey in Togo im 18. Jahrhundert zu entfliehen.

Die Legende besagt, dass der damalige König Agbogdobé sich in einen Habicht verwandelt hatte, um über Nokoué zu fliegen. So konnte er eine Seeinsel entdecken, die die seinen aufnehmen konnte. Anschließend nahm er die Gestalt eines Krokodils an, um diese zu diesen verheißenen Landen zu führen. Die Region wurde Ganvié genannt, was „wir sind gerettet" bedeutet. Schnell passten sich diese Nomaden an das Leben auf dem Wasser an, durch die Nutzung von Wasserhyazinthen und ihre brillanten Fischfangmethoden (Akadja).

Das Beste, was man an diesem Ort tun kann, ist unbestreitbar, gemächlich zwischen den Bambusbauwerken mit Strohdächern umherzuwandern, während man die täglichen Aktivitäten der Einwohner beobachtet.

Wir fahren in Richtung der beninischen Hauptstadt und der Hauptstadt des Departements Oueme: Porto. Diese Verwaltungsstadt zeichnet sich durch die Architektur ihrer Gebäude aus, ein Stil, der ihnen einen Platz im Weltkulturerbe der Menschheit durch die UNESCO eingebracht hat. Diese Stadt ist aber auch für ihre Kultstätten bekannt, die den Orisha-Göttern der Yoruba-Religion gewidmet sind.

Wir besichtigen ein altes Kolonialgebäude, das als ethnographisches Museum dient. Es beherbergt merkwürdige Sammlungen von Masken Guelede-Identitätsfeier, Musikinstrumenten und Stammeswaffen.

Dann passieren wir ihre Große Moschee von Porto. Zwar verfallen, aber besitzt diese einen verschobenen Charme wegen ihrer Architektur und ihrer Mauern mit reichen und warmen Farben. Sie zeigt einen Stil, der dem der christlichen Kirchen von Salvador da Bahia in Brasilien ähnelt.

Wir beenden die Entdeckung der Stadt Porto nach einem reichhaltigen Frühstück.

Wir nehmen uns Zeit, um die Schönheit dieser Stadt mit vielen Gesichtern zu bewundern: Denkmäler und Überreste aus der Zeit des Handels zwischen Afrika, Amerika und Europa; Museen (Honmé, Da Silva, Alexandre Sènou Adandé); usw.

Nach unseren Besuchen machen wir uns auf den Weg nach Pobé.

Unsere Route führt dann durch Onigbolo mit seiner Zementfabrik und durch die Region Agolin. Eine Reise, bereichert durch die Entdeckung der verschiedenen ländlichen Märkte und des ethnischen Dorfes der Holi mit ihren verschiedenen Tätowierungen.

Ankunft in Covè und Hoteleinrichtung.

Erfrischt durch ein gutes Frühstück machen wir uns auf, um das Volk von Agonlin kennenzulernen. Wir entdecken ihren Lebensstil, der auf einem Ahnencode basiert. Diese Menschen leben außerdem von Subsistenzwirtschaft, Jagd und der Verehrung ihrer Ahnen.

Wir fahren dann auf der Piste in Richtung Gbaname. Unterwegs halten wir in einem Wodaabe-Lager an. Diese Nomaden stammen aus Nigeria und zeichnen sich durch ihr Gérewol-Fest und ihren Verführungswettbewerb aus. Wir nehmen uns die Zeit, einige Worte mit ihnen auszutauschen. Diese einfache Lebensweise unterscheidet sich von unserem modernen westlichen Leben.

Nach dem peul fulani-Dorf Gossoué geht es in Richtung der Stadt Dassa. Beeindruckende Felshügel umgeben die Stadt und bilden ein Naturamphitheater von großer Schönheit.

Auch bekannt als Stadt der 41 Hügel, ist Dassa-Zoumé eine Verkehrsknotenpunkt-Stadt. Unsere Erkundungen beginnen mit dem Besuch des Marienzentrums Arigbo, einem Ort des Gebets und der Besinnung.

Wanderung auf den Hügeln von Dassa, um den Weg der Rituale zu sehen, die von den Omondjagou befolgt werden, der Mehrheitsethnien, die das frühere Königreich Dassa-Zoumé bildeten. Auf den Hügeln haben wir die Gelegenheit, die Fetische und Darstellungen des Voodoo-Kultes zu sehen.

Etwa vierzig Kilometer nordwestlich von Dassa durchqueren wir die Ortschaft Savalou. Die Schönheit dieser Region ist atemberaubend. Hier findet man wunderbare Cashewbäume und Teakplantagen.

Hier befindet sich auch das Volk der Mahi, der Stamm, der sich zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert gegen das Königreich Dahomey erhob.

Von Savalou aus erreichen wir die Ritterstadt Djougou, die etwas mehr als 200 km nördlich liegt.

Wir besuchen die Region Tanéka-Koko, die von animistischen Jägern bewohnt wird, die von der Hirsekultur leben. Im Campingplatz der Yaka lebt eine animistische Ethnie, die von der Islamisierungswelle der Region isoliert ist. Sie unterziehen sich spektakulären Initiationsriten der männlichen Beschneidung. Wir sprechen mit Hexenmeistern, die Hüter der Tradition, um ihre Kultur, die auf dem Kult der Toten basiert, zu erleben und kennenzulernen.

Übernachtung in einer Herberge in Djougou.

Wir setzen unsere Reise nach Natitingou fort.

Bei unserer Ankunft besuchen wir das Volksmuseum und dann den Markt der Stadt. Es besteht auch die Möglichkeit, ein Bad im natürlichen Becken der Chutes de Kota zu nehmen.

Übernachtung in einem Hotel im Herzen der Stadt.

Nach unserem Frühstück nehmen wir die lange Straße nach Süden in Richtung Abomey, Hauptstadt des ehemaligen Königreichs Dahomey.

Die Stadt, die im 16. Jahrhundert gegründet wurde, beherbergt die Königspaläste der ehemaligen Könige sowie das Museum, das die alten königlichen Gegenstände, Schmuck und Schätze des ehemaligen Königreichs bewahrt. Die Orte wurden nach der Niederlage des Königs Behanzin gegen die französischen Kolonialisten verlassen. Später wurden diese Schlösser von der Unesco renoviert und sind zu historischen Museen geworden.

Nach diesem bereichernden Ausflug ruhen wir uns in unserem Ferienhaus aus.

Wir fahren nach Westen und überqueren heute die togoische Grenze in Richtung Atakpamé. Diese auf einem Hügel gelegene Stadt bildet das Abgrenzung des Kaffee- und Kakaodreiecks Togos mit ihren Schwesterstädten Badou im Westen und Kpalimé im Südwesten.

Früher als Bergzuflucht und dann als landwirtschaftliches und Verwaltungszentrum unter deutscher Herrschaft, wird hier einer der berühmtesten Volkstänze des Landes aufgeführt, der Tchébé-Tanz auf Stelzen, den wir vielleicht sehen werden.

Wenige Kabellängen von der Stadt entfernt, beim Staudamm von Nangbéto, tummeln sich Flusspferde, die wir gerne beobachten.

In der Stadt, rund um den zentralen Platz, hat der Markt, der tagsüber bereits belebt ist, bei Einbruch der Dunkelheit noch eine andere Atmosphäre mit Musik, die Käufer und Verkäufer belebt.

Wir setzen unsere Fahrt in den Süden Togos fort und erreichen die schöne Stadt Kpalimé, unweit der ghanaischen Grenze.

Kaffee- und Kakao-Plantagen, bewaldete Hügel, Wasserfälle, Täler und Wälder bilden einen bezaubernden grünen natürlichen Rahmen.

Kpalimé ist auch bekannt für seine Künstler und Handwerker: Holzschnitzerei, Batik, Töpferei, Weberei, Herstellung von Kalebassen, … sind Tätigkeiten, die hier sehr lebendig sind.

Vor Ort werden wir unsere Beine vertreten, uns mit frischer Luft versorgen und vor allem uns abkühlen in den schönen Wasserfällen von Wome. Ein kleiner Spaziergang durch den Wald und schon befinden wir uns am Rand eines tiefen und kühlen Beckens, perfekt zum Schwimmen!

Wir kehren in die Stadt zurück für einen Klassiker der Gegend: der Markt von Kpalimé, sehr lebendig und farbenfroh.

Der Ende des Tages ist einer Wanderung zum Mont Agou, dem höchsten Punkt Togos, gewidmet. Vorbei an Avocadobäumen, Bananenbäumen und anderen Obstgärten steigen wir ohne große Schwierigkeiten die Hänge des Berges hinauf, auf denen mehrere kleine Dörfer verstreut sind. Der Gipfel des Agou bietet einen herrlichen Panoramablick auf die Region.

Wir setzen heute Morgen unsere Fahrt durch die Waldregion fort und erreichen Lomé, die vibrierende und pulsierende Hauptstadt des Landes, die an den Ufern des Atlantischen Ozeans liegt.

Ohne weitere Verzögerung begeben wir uns auf Erkundungstour durch die Stadt und beginnen mit ihrem größten Markt, dem Markt Assiganmé. Wir entdecken dort die berühmten Nana Benz, diese Verkäuferinnen von holländischen Stoffen, die in jüngerer Vergangenheit eine bestimmte Klasse von wohlhabenden Frauen verkörperten.

Um ins Herz der togoischen Überzeugungen und Traditionen einzutauchen, gibt es nichts Besseres als den Fetischmarkt, der mit seiner erstaunlichen Vielfalt an traditioneller Pharmakopöe immer wieder überrascht.

Unter den herausragenden Orten der Stadt führen unsere Wanderungen uns auch zum Platz der Freiheit und zum Platz der Unabhängigkeit.

Kurs auf Togoville, ein Dorf an den Ufern des größten Sees des Landes, dem Togo-See. Gelegenheit zu einer angenehmen Pirogenfahrt. Togoville ist auch berühmt für seine sehr lebendigen Traditionen, wie die zahlreichen Fetische und Holzskulpturen vor den Häusern zeigen.

Historisch-kultureller Nachmittag in Agbodranfo, um die Geschichte der Sklaverei zu entdecken, die die Region besonders geprägt hat. Das Sklavenhaus und der Brunnen der Gefesselten sind zwei unverzichtbare Stationen unseres ergreifenden Besuchs.

Übernachtung in Aneho, nicht weit entfernt von der beninischen Grenze.

Nach unserer Rückkehr nach Bénin überqueren wir die Grenze bei Sanvée-Condji und steuern auf Grand, eine Küstenstadt und Paradies für Liebhaber des Meeres und der Natur.

Diese kleine Stadt lädt zur Entspannung und Kontemplation ein. Am Mündungsgebiet des Fleuve Mono gelegen, ist es ein bei Einheimischen sehr beliebter Urlaubsort. Die Natur in der Umgebung ist schlicht märchenhaft: mit ihren feinen Sandstränden und Kokospalmen, ihrer klaren Lagune, ihren Vögeln und ihren Mangrovenwäldern.

Man genießt hier Spaziergänge und Bootsfahrten im Kanu sowie den Besuch der Mündung des Mono-Flusses, die „Mund des Königs" genannt wird.

Vollständig erfrischt verlassen wir die bezaubernde Grand-Popo und begeben uns nach Possotomé.

Diese ruhige Stadt an den Ufern des Ahémé-Sees besticht durch ihre Fischereiwerkstätten, ihre Thermalquellen, ihre kleinen, mit Kokospalmen geschmückten Strände, ihre Pirogenfahrten und ihre Möglichkeiten zum Baden im See.

Allerdings geht dieser Ort weit über Ausflüge in die Natur hinaus. Er ist auch ein Zufluchtsort, in dem die Voodoo-Traditionen vorherrschen. Wir können dort Voodoo-Tempel, Zeremonien und heilige Wälder sehen.

Übernachtung in einer Herberge am Seeufer.

Nach diesen zwei Tagen voller Exotik fahren wir nach Ouidah. Diese große Stadt wurde vom Volk der Houéda erbaut, große Anhänger der Python-Skarifizierung (Vodou-Ritual). Sie ist voller historischer Stätten, Narben einer dunklen Phase ihrer Vergangenheit.

Sie spielte tatsächlich eine Schlüsselrolle während des Sklavenhandels nach Südamerika, besonders nach Brasilien. Die Route der Sklaven bleibt eines der bedeutendsten Überbleibsel dieser Zeit. Dieser Pfad erstreckt sich über sechs Etappen: vom Chacha-Platz bis zum Tor ohne Wiederkehr.

Nach einem langen Überblick über diesen schrecklichen Weg lenken wir unsere Gedanken ab und besuchen das historische Zentrum der Stadt. Dort kann man eine Vielzahl von Kolonialhäusern mit englischen, portugiesischen und französischen Einflüssen sehen. Danach fügen wir unserem Programm die Erkundung der alten portugiesischen Festung hinzu, die heute ein historisches Museum ist.

Für diesen letzten Tag haben wir Freiheit in der Wirtschaftsstadt Cotonou.

Wir nutzen die Gelegenheit, um den guten Ruf seines Freiluftmarktes zu bestätigen: Dantokpa. Falls wir Zeit haben, besuchen wir auch den Markt von Missebo, die Zinsou-Stiftung, den Strand von Fidjrosse und das Handwerkszentrum.

Transfer zum Flughafen für unseren Rückflug.