Das Gesundheitssystem von Benin weist eine pyramidenförmige Struktur auf, die sich an der administrativen Gliederung orientiert und drei verschiedene Ebenen umfasst:

• Die zentrale oder nationale Ebene wird vom Minister für öffentliche Gesundheit verwaltet, der die Umsetzung der vom Staat definierten Gesundheitspolitik sicherstellt. Zu diesem Zweck initiiert und koordiniert er Gesundheitsmaßnahmen, plant deren Organisation und überwacht die Umsetzung von Gesundheitsprojekten und -programmen. Auf dieser Ebene befinden sich folgende Gesundheitseinrichtungen: das Nationale Universitäts- und Zentralkrankenhaus Hubert Koutoukou Maga (CNHU-HKM), das Nationale Krankenhaus für Pneumo- und Lungentuberkulose (CNHPP), das Nationale Krankenhaus für Neuropsychiatrie (CNHNP) und das Krankenhaus für Mutter und Kind – Lagon (HOMEL). Das CNHU hat zwei weitere Aufgaben: Forschung und Ausbildung.
• Die intermediäre oder departementale Ebene wird von den Direktoren der Abteilungssanitärbehörden verwaltet. Die Gesundheitsaktivitäten finden auf dieser Ebene in den Departementskrankenhäusern statt. Die Direktionen der Abteilungsgesundheit (DDS), derzeit sechs für zwölf Departements, sind zuständig für die Umsetzung der vom Staat definierten Gesundheitspolitik, für die Planung und Koordination aller Gesundheitsdienstaktivitäten und für die Sicherung der epidemiologischen Überwachung in den Departements. Das Departementskrankenhaus (CHD) ist das Referenzzentrum für Fälle, die von Zonenkrankenhäusern (sofern funktionsfähig) oder von Gesundheitszentren überwiesen werden.
• Die periphere Ebene. Sie stellt die dezentralisierte operative Einheit des Gesundheitssystems dar. Das Staatsgebiet ist in 34 Zonen aufgeteilt. Jede Zone, genannt Sanitäre Zone (ZS), umfasst mehrere öffentliche Gesundheitsservices der ersten Kontaktstelle: Gesundheitszentren auf Bezirks- oder Gemeinde-Ebene. Zu diesen Einrichtungen kommen isolierte Ambulanzen oder Entbindungsheime, UVS und CASES hinzu; alle diese Gesundheitseinrichtungen werden von einem Referenzkrankenhaus (öffentlich oder privat) unterstützt, das Zonenkrankenhaus (HZ) genannt wird und den ersten Referenzstufe der ZS darstellt. Die ZS hat Rechtspersönlichkeit und Verwaltungsautonomie; sie untersteht dem Ministerium für öffentliche Gesundheit. Ihre Verwaltungsorgane sind der Gesundheitsausschuss der Sanitären Zone (CS/ZS) und das Betreuungsteam der Sanitären Zone (EEZS).

Anzahl der Gesundheitseinrichtungen

Die Versorgung mit Gesundheitsinfrastrukturen in Benin hat sich verbessert, von 80 % am 31. Dezember 2001 auf 89 % am 30. Juni 2005. Allerdings ist diese relativ gute Abdeckung an Gesundheitsinfrastrukturen, die allgemein als ausreichend angesehen wird, über das gesamte nationale Territorium hinweg ungleich verteilt. Die verfügbaren Infrastrukturen nach Ebene der Gesundheitspyramide sind:

• auf der peripheren Ebene gibt es 425 CSA von 578 geplanten, 75 CS Com von 82 geplanten und 27 HZ von 34 geplanten; die HZ bilden die erste Referenzstufe;
• auf der mittleren Ebene gibt es fünf CHD, die die zweite Referenzstufe bilden;
• auf nationaler Ebene gibt es das CNHU-HKM, das CNHPP, das HOMEL und das CNHNP Jacquot.

Der liberale Privatsektor, der einen großen Teil des Angebots hält (etwa 30 %), besonders in städtischen Gebieten, entwickelt sich weiterhin unabhängig vom öffentlichen Sektor. Daraus ergab sich bei der Erfassung der privaten Gesundheitseinrichtungen 1998 eine Zahl von 631 privaten Strukturen (MSP Benin).

Gesundheitssituation des Landes

Die Gesundheitssituation in Benin ist durch eine Vorherrschaft tropischer Erkrankungen gekennzeichnet, mit häufigen Epidemien (Cholera im Süden und Meningitis im Norden). Malaria ist die am meisten verbreitete Erkrankung. Sie macht allein mehr als ein Drittel der Gründe für Konsultationen und Krankenhausaufenthalte in öffentlichen Gesundheitseinrichtungen aus. Malaria wird von akuten Atemwegsinfektionen und Durchfallerkrankungen gefolgt. Diese drei Krankheiten machten zusammen 60 % der Konsultationsgründe im Jahr 2004 aus.