Kétou ist eine Siedlung im Südosten von Bénin, im Département Plateau. Die Stadt ist vor allem für ihre zahlreichen Überreste aus der Zeit der Königsherrschaft bekannt. Diese Überreste haben Kétou zu einer der beliebtesten Touristenstädte gemacht. In dieser charmanten Stadt gibt es viele Sehenswürdigkeiten: das Museum Akaba-Idena, den königlichen Palast, die heiligen Überreste von Ita Nla, den heiligen Fluss EKA bei Idigny und das Fetisch Aïtan-Ola (heilige Überreste).

Nach historischen Überlieferungen soll das Königreich Kétou von König Edé um das 10. Jahrhundert gegründet worden sein. Einige berichten, dass es im 11. Jahrhundert errichtet wurde, andere bestätigen das 14. Jahrhundert. Es ist daher zu beachten, dass die Datierungen einfach von unterschiedlichen Autoren stammten. Es gibt kein genaues Gründungsdatum für die Stadt Kétou.

Zu einer fernen Zeit war die Stadt Kétou Sitz eines antiken Yoruba-Königreichs. Dieses stammt aus der alten Stadt Ilé-Ifè im Südwesten von Nigeria. Die Zerstreuung und Migration der Yoruba-Völker resultiert aus den sieben Nachkommen eines Yoruba-Kaisers namens Oduduwa. Jeder von ihnen gründete nacheinander das, was die großen Yoruba-Königreiche genannt wurde. Königreiche, die als legitime Wahrer der Yoruba-Krone anerkannt waren. Die Tradition besagt sogar, dass Kétou unbestreitbar als das älteste Mitglied der Yoruba-Familie betrachtet wird. Nach der Geschichte hinterließ Kaiser Oduduwa nach seinem Tod sieben Enkel und sieben Prinzessinnen. Unter ihnen war ein zweites Kind, das als Prinzessin anerkannt wurde und zur Mutter des Alaketu wurde. Dieser wurde zum Ahnherr des Kétou-Volkes.

Der Tradition von Kétou zufolge berichtet die Legende, dass ein gewisser Shopashan die Gründung des Königreichs veranlasste. Dieser soll mit seiner Familie und anderen Clanmitgliedern die Stadt Ilé-Ifè verlassen haben. Sein Ziel war es, nach Westen zu gehen, bevor er sich in Aro niederließ. Dies ist ein kleines Dorf nordöstlich von Kétou. Schnell wurde Aro für die wachsende Clanpopulation zu klein, und es wurde beschlossen, einen besseren Ort für die Gruppe zu finden. Der neue König Ede bat sofort einen alten Jäger namens Alalumon um Rat, der ihm den Standort des zukünftigen Kétou anzeigte. König Ede verließ dann das kleine Dorf Aro mit 120 Familien, um sich unter dem vom Jäger Alalumon angezeigten Baum niederzulassen. Ein Baum, um den herum die Stadt entstand und dessen Standort bis heute gekennzeichnet ist.

Die Reise, die König Ede unternahm, bleibt bis heute in der Erinnerung und in den Traditionen aller Nachkommen lebendig. Anscheinend muss jeder neue König diese fabelhaften Reisen vor seiner Krönung wiederholen. König Ede, obwohl Gründer der Stadt, wird jedoch nur als der siebte Alaketu betrachtet, da er von sechs Herrschern während des Zeitalters von Aro vorangegangen wurde.

Kétou gilt derzeit als Stadt und Bezirk in den Départements des Plateaus. Geografisch wird sie im Norden von der Stadt Dassa und Savè begrenzt; im Süden von der Stadt Pobè; im Osten von der nigerianischen Grenze und im Westen von Zagnannado. Tatsächlich liegt die Stadt nur 140 km von der Metropole Cotonou und 100 km von der administrativen Hauptstadt Porto-Novo entfernt. Diese Entfernungen, die als relativ nah an den beiden Landeshauptstädten gelten, machen Kétou zu einem beliebten Reiseziel. Allerdings ist zu beachten, dass sich Kétou als große, schwach entwickelte ländliche Gemeinde auszeichnet. Wirtschaftlich konzentriert sich die Stadt hauptsächlich auf Landwirtschaft und Handel.

Neben ihrer geografischen und wirtschaftlichen Position zeichnet sich die Stadt Kétou besonders durch ihre wunderbaren Touristensehenswürdigkeiten aus. Die Siedlung beherbergt Stätten wie das Museum Akaba-Idena, den heiligen Fluss EKA bei Idigny, das Fetisch Aïtan-Ola, das üblicherweise als „heilige Überreste" bezeichnet wird, die heiligen Überreste von Ita Nla sowie den königlichen Palast, in dem alle Könige von Kétou nacheinander residierten.

Der berühmteste historische Ort in dieser Stadt ist jedoch das Museum Akaba-Idena, was „das magische Tor" bedeutet. Akaba-Idena ist tatsächlich ein Satz aus zwei magischen Toren, die von König SA, dem 14. König von Kétou, errichtet wurden. Diese Tore wurden installiert, um den einzigen Eingang zur Hauptstadt des Königreichs zu schützen. Der Legende nach blieben die Tore immer offen. Sie schlossen sich nur bei unmittelbarer Gefahr. Tatsächlich befinden sich zwischen den beiden Toren das Grabmal eines Buckligen, das fetischisiert wurde, und dessen geschnitzte Holzarbeiten die Originalität der luxuriösen Architektur der Yoruba ausdrücken. Dieses Tor markierte den Haupteingang zur Stadt, die damals durch einen tiefen, 15 km langen Graben geschützt war. Als das Königreich Danhomé die Stadt übernahm, wurde das äußere Tor entfernt und nach Abomey gebracht, aber es kehrte von selbst zurück. Das Tor ist tatsächlich heilig.

Die zweite Sehenswürdigkeit, die man nicht verpassen darf, ist das Fetisch Aïtan-Ola, auch „heilige Überreste" genannt. Das Fetisch Aïtan-Ola ist der Legende nach unter einem Haufen heiliger Überreste begraben. Es war einmal ein altes Amulett, das König Ede (dem Gründer der Stadt Kétou) gehörte und verwendet wurde, um das Königreich vor bösen Zaubersprüchen zu schützen. Es war daher diese Amulett, die der König nach okkultischen Empfehlungen heimlich unter der Stätte begrub, die diesen großen Haufen heiliger Überreste beherbergen sollte. Der Ort wurde später fetischisiert, was die Feinde und Kolonisatoren auf mysteriöse Weise daran hinderte, die Befestigungen der Hauptstadt zu überschreiten.

Die verbleibenden Sehenswürdigkeiten betreffen tatsächlich die Märkte der Stadt und den königlichen Palast. Der königliche Palast von Kétou wurde von einem gewissen Schopashan (dem ersten König des Alaketu) erbaut. Dieser Palast beherbergte die 48 Könige, die sich auf dem Thron von Kétou nacheinander ablösten. Es ist zu beachten, dass der Thronzugang sich abwechselnd innerhalb der fünf königlichen Familien verteilte. Im Inneren des Palastes befinden sich 25 Hütten, die speziell dem königlichen Hof gewidmet sind.

Die Stadt Kétou unterliegt üblicherweise einem subtropischen Klima. Im Vergleich zur Winterzeit folgt dem Sommer schnell Niederschlag. Die Durchschnittstemperatur in Kétou liegt zwischen 24,6 °C und 27 °C. Die durchschnittlichen jährlichen Niederschläge betragen etwa 1074 mm. Die beste Zeit für einen Besuch ist von November bis Februar.

Da die Stadt Kétou nur 163 km von der Stadt Cotonou entfernt liegt, ist es ideal, von der Metropole aus zu reisen. In Cotonou gibt es Transportunternehmen, die sich direkt am Roten-Stern-Platz befinden. Sie haben eine große Auswahl an Bussen. Natürlich bieten die Unternehmen verschiedene Serviceleistungen an, aber die Wahl bleibt Ihnen überlassen. Wir wünschen Ihnen vor allem eine gute Reise!"