Der Pendjari-Park ist den meisten Reisenden unbekannt, birgt aber eine echte Fülle von Wildnis. In Bénin gelegen, beherbergt er außergewöhnliche Fauna und Flora. Doch zwischen Wilderei, Entwaldung und politischer Vernachlässigung ist dieser Nationalpark gefährdet. Um ihm neues Leben einzuhauchen, hat sich die beninische Regierung verpflichtet, ihn mit Unterstützung von African Parks und mit Hilfe der National Geographic Society und der Wyss Foundation zu schützen. Eine Analyse dieses Schutzprogramms!

Die unglaubliche Biodiversität des Pendjari-Parks

Der Pendjari-Nationalpark liegt im Nordwesten von Bénin, erstreckt sich über eine Fläche von fast 4800 km² und reicht über Bénin, Burkina Faso und Niger. Er ist Teil eines der drei Parks des transnationalen WAP-Komplexes (W-Arly-Pendjari) und gilt als das letzte große Wildnisschutzgebiet Westafrikas. Es beherbergt dementsprechend zahlreiche Pflanzen- und Tierarten. Darunter das schnellste Tier der Welt: der Gepard. Er ist zudem zum offiziellen Wappentier des Parks geworden. Aber das ist noch nicht alles – man kann dort auch Flusspferde, Hyänen, Wildhunde, Schakale, Antilopen, Büffel, Elefanten, einige Löwengruppen, Krokodile und andere Reptilien beobachten… Nicht zu vergessen mehr als 400 Vogelarten! Der Pendjari-Nationalpark ist ein Ökosystem für sich.

Ein noch bedrohtes Ökosystem...

Während der Park unglaubliche Tiere und wunderbare Pflanzenarten beherbergt, hat er lange unter politischer und wirtschaftlicher Vernachlässigung gelitten. Praktisch verlassen war der Park früher Jagdrevier während der Kolonialzeit und wird weiterhin durch Wilderei, Holzeinschlag zur Bewältigung des ständigen Bevölkerungsdrucks und exponentielle Erosion seiner Ressourcen belastet. Das Ergebnis? Die Auswirkungen auf Fauna und Flora sind verheerend, und einige Arten haben eine drastisch reduzierte Populationsgröße erfahren.

Ziel: Den Park sanieren und sichern!

Um den Trend umzukehren und den Tierarten des Parks eine Chance zur Wiederherstellung zu geben, engagiert sich Bénin für die Sanierung des Schutzgebiets. Im Mai 2017 unterzeichnet die Regierung einen Pachtvertrag mit der bekannten NGO African Parks, die für ihre unglaubliche Arbeit zum Schutz afrikanischer Parks bekannt ist. An ihrer Seite gesellen sich die Unterstützung der National Geographic Society und der Wyss Foundation hinzu. Ein Verwaltungsmandat unterzeichnet für zehn Jahre, dessen Gesamtkosten sich auf 23 Millionen Dollar (etwa 15,6 Milliarden F CFA) belaufen.

Das Schutzprogramm gliedert sich in vier Punkte: Biodiversitätsschutz, wissenschaftliche Forschung, Infrastrukturentwicklung und Sicherheit des Geländes. Mit anderen Worten, das Ziel ist es, die Anzahl der Arten im Park zu erhöhen und gleichzeitig eine Parkverwaltungspolitik einzuführen, die lokale Gemeinden begünstigt. In touristischer Hinsicht sollte das Projekt mehr Besucher anlocken, indem es kontrollierte und respektvolle Safaris anbietet.

Konkrete Maßnahmen wurden bereits ergriffen, wie die Entsendung zahlreicher Ranger und die Gründung einer Spezialeinheit gegen illegale Jagd, die Schaffung eines strengeren rechtlichen Rahmens, die Durchführung eines Bildungs- und Sensibilisierungsprogramms in Schulen, die Verwendung von Satellitenhalsbändern zur Erfassung und besseren Verständnis der Arten…

Mit der Ankündigung dieses Programms hofft der beninische Präsident, die Tierpopulation des Parks zu verdoppeln und 100.000 Arbeitsplätze im kommenden Jahrzehnt zu schaffen. Um zur Entwicklung des Parks beizutragen, möchte er knapp eine Million Touristen für das Jahr 2021 anziehen! Eines ist sicher: Man kann dem Pendjari-Nationalpark nur ein langes Leben wünschen…

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