Etwa 209 km südlich von Cotonou gelegen, ist die Stadt Dassa berühmt für die Notre-Dame-Grotte von Arigbo. Eine Höhle, die der Jungfrau Maria gewidmet ist. Sie ist auch für ihre 41 Hügel, ihre heiligen Stätten und ihre prächtigen Paläste aus der Zeit der Königsherrschaft bekannt, die sie zu einer der attraktivsten Städte des Landes machen.

Einst war die Stadt Dassa unter dem Namen Idaasha bekannt. Der Geschichte nach sollen ihre Gründer Anfang des 12. Jahrhunderts aus dem Nigeria gekommen sein. Die Stadt wurde tatsächlich von Migranten verschiedener Herkunft gegründet, kurz nach dem Zusammenbruch des Oyo-Reiches. Diese, angeführt vom Prinzen Oládégbò, ließen sich am Fuße der Hügel der Stadt nieder, um die ersten Yorubas, ein Volk, das schon lange vor unserer Zeit dort präsent war, zu treffen. Von da an gründeten die beiden Stämme das Reich Igbó Ìdàáshà. Ein Reich, dessen Souverän der Prinz Oládégbò selbst war.

Eine andere Legende erzählt die Geschichte einer Stadt, die nach der Tochter des Souveräns Olófin benannt ist, Daïssa. Andere Berichte behaupten, dass die Stadt ihren Namen von einer Stadt namens « Orisha » erhielt, was « Gott » bedeutet, vom Ausdruck « Ida », der « die Kreatur » symbolisiert, und vom Wort « Igbo », das « Wald » beschreibt. Die Kombination dieser Begriffe bildet « Igbó Ìdàáshà », deren Bedeutung ist: die Kreatur Gottes im Wald. Nach Fachleuten ist diese zweite Hypothese wahrscheinlicher, da sie direkt mit dem Dialekt und dem Glauben dieser indigenen Völker verbunden ist.

Seit seiner Gründung erstreckte sich das Reich vom Zou-Fluss bis Ofè auf der anderen Seite des Ouémé-Ufers. Viele Familien aus dem Süden des Aja-Reiches ließen sich hier nach der Ankunft der Jagu nieder. Aber erst im 18. Jahrhundert wurde Igbó Ìdàáshà endgültig als Dorf anerkannt.

Danach wurde die Stadt ab dem 19. Jahrhundert vom König Adjiki Zomahoun regiert, dessen Ruf durch ein Gerücht befleckt wurde. Er wurde nämlich beschuldigt, einen Vertrag geschlossen zu haben, der die Stadt Dassa unter französische Herrschaft stellen sollte.

Dann, in den 1920er Jahren, kamen westliche Missionare in die Stadt. Die Ankunft dieser Prediger beeinflusste stark die Traditionen und Sprachen bestimmter Stämme, besonders der Fon.

Die meisten Reisenden entscheiden sich dafür, Dassa wegen seiner zahlreichen historischen Überreste zu besuchen. Dazu gehören der Königspalast der 41 Hügel, die natürliche Stätte des gespaltenen Steins oder die Grotte der Jungfrau Maria.

Während Ihres Aufenthalts nehmen Sie sich Zeit für einen Besuch des Königspalastes der 41 Hügel, ein Gebäude, das seine Geschichte für zukünftige Generationen bewahrt hat. Hier lebte tatsächlich der Souverän Olófin während seiner Herrschaft von 1385 bis 1425. Er ließ diese prächtige Residenz erbauen, um den Sitz der Macht der Djagun-Dynastie, der königlichen Zweige von Dassa, zu verkörpern. Vor der Ankunft der französischen Kolonisten 1894 kannte der Thron jedoch 23 Monarchen, darunter zwei Königinnen: Djagun Oyoro und Djagun Alamon.

Nach dem Besuch des Palastes geht es weiter zur natürlichen Stätte des gespaltenen Steins. Dieser befindet sich direkt oberhalb des Palastes. Zur Information: Es ist ein riesiger Felsen, der in zwei Teile gespalten ist, genannt Okèyté, und der das Tal überragt. Touristen haben immer die Neigung, auf den Gipfel der Stätte hinaufzuklettern, um ein Panoramablick auf die gesamte Siedlung zu genießen. Beachten Sie, dass ein Guide erforderlich ist, um auf diese hügeligen Hügel zuzugreifen.

Nach dem Aufstieg auf dem ausgedehnten gespaltenen Felsen machen Sie sich auf die Entdeckungsreise der 41 Hügel von Dassa-Zoumé. Natürlich gibt es an diesem Ort unzählige Hügel, aber diese Zahl hat einen besonders symbolischen, sehr religiösen Wert. Es sind in der Regel wunderbare Felsmassive mit bergigem Relief. Dies ist der Ort, an dem Voodoo-Rituale durchgeführt werden. Daher müssen Sie sehr vorsichtig sein, um den heiligen Raum nicht zu entweihen. Aber keine Sorge, ein Guide wird Ihnen für alle Anweisungen zur Verfügung stehen.

Um die Touristenroute abzuschließen, tauchen Sie ins Herz der christlichen Religion ein und besuchen Sie die Grotte Notre-Dame von Arigbo. Dieser Ort, der dem Heiligtum Notre-Dame de Lourdes seltsam ähnelt, wurde für die Verehrung der Jungfrau Maria ausgewählt und um die Leiden der vielen Pilger zu lindern, die nicht jedes Jahr nach Lourdes in Frankreich reisen können. Seitdem ist der Ort ein Marien-Heiligtum geworden. Jedes Jahr Mitte August wird eine Wallfahrt am Fuße der Grotte organisiert. Ein Ereignis, das viele Pilger aus den Nachbarländern anzieht.

Dassa genießt ein subtropisches Klima. Es ist eine Stadt, in der die Niederschläge im Sommer höher sind als im Winter. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 27,2°C. Die beste Zeit für einen Besuch ist zwischen November und Dezember, Januar und Februar.

Um die Stadt Dassa zu erreichen, ist es am besten, einen Flug nach Cotonou zu nehmen und sich dann mit dem Auto zum Ziel zu begeben. Die Siedlung ist tatsächlich über Straßen mit anderen Städten wie Bohicon, Allada, Cotonou usw. verbunden.

Dassa bietet verschiedene Transportmittel für die Fortbewegung in der Stadt, insbesondere Bus, Taxi und Taxi-Moto (Zémidjan). Der Bus ist effizient für Fahrten außerhalb der Stadt. Das Taxi bietet außergewöhnlichen Komfort für Fahrgäste, und das Taxi-Moto ist sehr praktisch für einen kleinen Ausflug ins Stadtzentrum.

• Besuchen Sie den Königspalast der 41 Hügel

• Erkunden Sie die natürliche Stätte des gespaltenen Steins

• Wandern Sie durch die 41 Hügel von Dassa, Felsmassive und Voodoo-Heiligtümer

• Besuchen Sie die Grotte Notre-Dame von Arigbo

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