Grand-Popo ist eine kleine paradiesische Stadt unter Kokospalmen im Südwesten von Benin. Sie hat ihren Ruf vor allem ihrer Sandstrände, der Nähe zu einem Fluss, ihrem kolonialen Architekturerbe und ihren Voodoo-Kultzemonien zu verdanken. Dieses wunderbare Eiland ist daher ein bevorzugtes Reiseziel für Segelbegeisterte und Liebhaber exotischer Umgebungen.

Gelegen in der Nähe der togoischen Grenze ist Grand-Popo eine Gemeinde im Departement Mono. Wenn man von Grand-Popo spricht, ist man fast zwangsläufig geneigt, auch von dem Departement zu sprechen, zu dem es gehört. Tatsächlich ist Mono normalerweise von Bewohnern verschiedener Ethnien bevölkert: Adja, Fon, Xwla, Mina, Sahouè, Kotafon, Ayizo, etc.

Der Ursprung des Wortes "Grand-Popo" ist jedoch selbst für Einheimische rätselhaft. Die wahrscheinlichste Hypothese ist, dass das Wort Popo einst ein Begriff war, den die ersten Seefahrer zur Überraschung der Eingeborenen [KPO-KPO] verwendeten, was "schau-schau" bedeutet. Ein Wort, das die Aufmerksamkeit der Entdecker auf sich zog und ihnen gleichzeitig half, das Land auf der Karte zu unterscheiden. Auch als Fischerdorf bekannt, war Grand-Popo einst ein portugiesischer Handelsposten für den Sklavenhandel. Von Natur aus zwischen dem Golf von Guinea und dem Fluss Mono gelegen, wurde die Stadt damals als sicherer Hafen für den Sklavenverkehr angesehen. Dennoch blieb sie das Bild einer kleinen, ruhigen und wohlhabenden Stadt. Grand-Popo erlebte in der Kolonialzeit durchaus einen Entwicklungserfolg dank der Bemühungen des Administrators Dreyfus ab 1901.

Heute ist die Stadt Grand-Popo dank ihres wunderschönen feinen Sandstrands zu einem Lieblingsziel für Touristen geworden. Es ist auch ein wichtiger Erholungsort für Bewohner großer Städte wie Lomé und Cotonou. Die Stadt ist von Kokos- und Palmenbäumen umgeben, die sie unbedingt exotisch wirken lassen. Sie können in der Stadt auch Meerespflanzenarten wie Gräser, Mangroven und Binsengewächse finden. Was die Tierwelt betrifft, so wimmelt die kleine Stadt von Nagern, Schlangen, die für feuchte Gebiete charakteristisch sind, und Vögeln. Nicht zu vergessen, dass sie vor allem für ihre marinen Fischarten bekannt ist, zu denen auch Meeresschildkröten gehören. Neben den natürlichen Aspekten der Stadt gibt es auch einige angenehme Orte zu besuchen wie: die Halbinsel Avlo, die Voodoo-Tempel an den Ufern des Mono, die Villa Karo und der Fluss Bouche du Roy.

In der Region Grand-Popo finden Sie die Halbinsel Avlo etwa 5 km zwischen dem Atlantikgolf und dem Fluss Mono. Die Landschaft lässt Sie sprachlos zurück mit ihrer atemberaubenden Kulisse von Kokospalmen, die am Strand gepflanzt sind. An diesem Ort wurde ein Holzsteg bis zu einer nahe gelegenen Insel gebaut, damit die Bewohner des Eilands Süßwasser schöpfen können. Während Ihres kleinen Abenteuers können Sie auch eine Angelpartie mit Wurfnetzen genießen oder blaue Krabben sammeln.

Nach einem Ausflug nach Avlo geht es direkt zur Bouche du Roy. Es ist ein langer, fast endloser Fluss, der mit dem Atlantischen Ozean zusammenfließt. Diese fluviale Gegend ist ruhig und die Bouche du Roy ist ein idealer Ort zum Schwimmen. Während Sie dort sind, könnte es auch eine gute Gelegenheit sein, einen kurzen Besuch in Gbêkon zu machen und die Aktivitäten der Einheimischen zu entdecken.

Neben den wunderschönen Orten in der Umgebung besuchen Besucher häufig die Voodoo-Tempel. Tatsächlich ist Grand-Popo eine Gemeinde, die der Voodoo-Religion anhängt. Am langen Ufer des Flusses Mono können Sie viele religiöse Gebäude sehen. Die Einwohner feiern jedes Jahr ein Voodoo-Fest am 10. Januar. Am Ort sind der Schildkrötenpanzer und Haare zu Fetischobjekten geworden.

Um Ihren Aufenthalt in Grand-Popo würdig abzuschließen, begeben Sie sich zur Entdeckung der Villa Karo. Es ist eine Einrichtung, die sich der finnisch-afrikanischen Kultur widmet. Das Haus öffnete 2000 seine Türen für die breite Öffentlichkeit und bietet den Bürgern der Stadt weiterhin kostenlose Kulturdienstleistungen an. Es arbeitet auch mit Fischergemeinden zusammen und unterstützt Schulen.

Das Klima der Stadt Grand-Popo wird als subtropisch mit vier Jahreszeiten charakterisiert. Es gibt eine starke Trockenzeit (Mitte November bis Mitte März) und eine schwache Trockenzeit (Mitte Juli bis Mitte September). Es gibt jedoch auch die starke Regenzeit (Mitte März bis Mitte Juli) und dann die schwache Regenzeit (Mitte September bis Mitte November). Die besten Reisezeiten sind zwischen Juli und August oder zwischen November und Januar.

Um nach Grand-Popo zu gelangen, ist es ideal für einen Reisenden aus dem Ausland, einen Flug nach Lomé oder Cotonou zu nehmen. Diese beiden großen afrikanischen Städte haben je einen internationalen Flughafen. Nach Ihrer Ankunft am Zielort (Lomé oder Cotonou), können Sie die Straße über Togo Stadt oder Ouidah nehmen, um die Stadt Grand-Popo zu erreichen.

Als Insel nutzt die Stadt Grand-Popo häufig Bus und Taxi als Verkehrsmittel. Allerdings ist die Fahrt mit dem Kanu mit oder ohne Motor möglich, um den Fluss Mono zu überqueren. Die Stadt kann jedoch Reisenden, die sich sicher bewegen möchten, private Fahrzeuge zu vernünftigen Preisen zur Verfügung stellen.

• Einen kurzen Ausflug auf die Halbinsel Avlo über Gbêkon unternehmen
• Die Voodoo-Tempel am Ufer des Flusses Mono erkunden und ihre Fetischobjekte entdecken
• Die Bouche du Roy durchfahren und dabei die marinen Arten des Ortes entdecken
• Die Villa Karo, ein finnisch-afrikanisches Kulturzentrum, das seit 2000 auf der Insel ansässig ist, besuchen