Ethnofotografische Rundreise durch Bénin

Wir fahren dann 25 km weiter zur Seeuferstadt Ganvié.

Dieses Dorf liegt inmitten des Sees Nokoué und wird seit 1770 von den Toffin bewohnt, ein Stamm, der vor ethnischen Konflikten und der Geißel der Sklaverei floh.

Das Schauspiel, das sich vor unseren Augen entfaltet, ist außergewöhnlich: sein schwimmender Markt mit tausend Farben und tausend Düften und seine Häuser aus Bambus und Stroh auf Stelzen.

Die Bootsfahrt findet in einer Piroge statt.

Dann fahren wir weiter nach Porto, der Verwaltungshauptstadt von Bénin. Es ist auch die Hauptstadt des Departements Oueme.

Diese schöne und charmante Hafenstadt zeichnet sich durch ihre Multikulturalität und vor allem durch die Kolonialarchitektur ihrer Gebäude aus, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören (wie die Große Moschee).

Diese afrikanische Stadt ist als das Herz der Verehrungskults des Gottes Orisha bekannt, und drei unterschiedliche Religionen dominieren dort: das Christentum, die Yoruba-Religion und der Voodoo sowie der Islam.

Wir besuchen den Palast Honmé, bevor wir mit etwas Geschichte und Kultur im ethnographischen Museum fortfahren. Dort können verschiedene indigene Artefakte wie Masken Identitätsfeier Guelede, Waffen und Musikinstrumente bewundert werden. Die Große Moschee von Porto erweist sich als echter Augenschmaus mit ihren farbenfrohen Fassaden und ihrem architektonischen Stil.

Am Nachmittag machen wir einen Ausflug nach Adjarra ins Herz des Marktes für traditionelle Tam-Tams. Wir beobachten den Prozess von der Herstellung bis zum Verkauf.

Wir fahren in Richtung Pobé. Dieses kleine Dorf weckt bereits unsere Neugierde, während wir noch unterwegs sind.

Wir haben gehört, dass sich Holi-Gemeinschaften dort niedergelassen haben. Diese faszinieren durch ihre traditionellen Tätowierungen und ihre Pythonnarbenzeichnung. Man teilt uns auch mit, dass wir mit etwas Glück ihren Guèlèdè-Tanz sehen werden.

Wir kommen am späten Abend an und bereiten uns darauf vor, die Nacht im Herzen des Dschungels des Dorfes Pobe zu verbringen.

Wir frühstücken und nach einer kleinen Morgenwanderung machen wir uns auf den Weg ins Landesinnere von Agonlin rund um die Stadt Covè.

Wir nutzen diesen Tag, um die traditionelle Lebensweise der lokalen Bevölkerung selbst kennenzulernen. Gewohnheiten, die auf Subsistenzwirtschaft, Jagd und dem Kult der Ahnen basieren.

Auf der Piste zwischen Gbaname und La royaute de Parakou befindet sich ein Woodabe-Lager.

Diese aus Nigeria stammenden Nomaden fallen besonders durch ihr Gérewol-Festival auf, ein Fest, bei dem ein Schönheits- und Verführungswettbewerb zwischen den jungen Stammesmitgliedern stattfindet. Die Männer herzen sich heraus und die Frauen lassen sich begehren. Diese Feierlichkeiten finden jedes Jahr kurz nach der Regenzeit statt.

Wir hingegen werden uns damit begnügen, die im Lager schwebende Atmosphäre aufzusaugen und mit diesen Nomaden auszutauschen.

Anschließend werden wir uns in einem nahegelegenen Haus ausruhen oder die Nacht je nach Situation in Cove verbringen.

Nach dem Dorf Peul Fulani von Gossoué steuern wir auf die Stadt Dassa zu. Beeindruckende felsige Hügel umgeben die Stadt und bilden ein natürliches Amphitheater von großer Schönheit.

Auch Stadt der 41 Hügel genannt, ist Dassa-Zoumé eine Verkehrsknotenpunktstadt. Unsere Erkundungen beginnen mit dem Besuch des Marienzentrums Arigbo, ein Ort des Gebets und der Besinnung.

Wanderung auf den Hügeln von Dassa, um den Weg der Rituale zu sehen, dem die Omondjagou, die Mehrheitsethnien, die das ehemalige Königreich Dassa-Zoumé bildeten, folgen. Auf den Hügeln haben wir die Gelegenheit, die Fetische und Darstellungen des Vodou-Kultes zu sehen.

Nacht in Dassa wie ein Prinz.

Ein sehr entspannter Tag, an dem wir wenig fahren.

Savalou ist eine historische Stadt, die vom König Soha gegründet wurde. Es ist eine Region, die hauptsächlich von den Mahis bewohnt wird, die aus Abomey kamen.

In Savalou besuchen wir den königlichen Palast, das Pantheon, den See mit den Kaimanen und die Palmen mit 7 Ästen.

Übernachtung vor Ort in einem herrlichen Hotel.

Von Savalou aus erreichen wir die Ritterstadt von Djougou, die etwas mehr als 200 km nördlich liegt.

Wir besuchen die Region Tanéka-Koko, bewohnt von animistischen Jägern, die vom Hirseanbau leben.

Im Lager der Yaka lebt eine animistische Ethnie, die vom Islamwandel der Region isoliert ist. Sie unterziehen sich spektakulären Initiationsriten mit männlicher Beschneidung. Wir sprechen mit Zauberern, Hütern der Tradition, um ihre Kultur, die auf dem Totenkult basiert, zu erleben und besser zu verstehen.

Übernachtung in einer Herberge in Djougou.

Wir setzen unsere Reise nach Natitingou fort.

Bei unserer Ankunft besuchen wir das Volksmuseum, dann den Markt der Stadt. Es besteht auch die Möglichkeit, ein Bad im natürlichen Schwimmbecken der Chutes de Kota zu nehmen.

Übernachtung in einem Hotel auf dem Hügel der Stadt.

Auf der Straße, die nach Boukoumbe führt, befinden sich Dörfer, deren Bevölkerung hauptsächlich landwirtschaftlich tätig ist.

Boukoumbé ist eine der neun Gemeinden des Departement Atacora, nicht weit entfernt von der Grenze zu Togo. Wir befinden uns im Somba-Land, einer Region, in der die Menschen bis in die 1960er Jahre nackt und abgeschnitten vom Rest der Welt lebten. Erst 1975 "zivilisierte" die Regierung dieses heidnische Volk, insbesondere durch die Schulbildung.

Nur wenige Kilometer von Boukoumbe entfernt erreichen wir das kleine Dorf Koutagou, das in der Somba-Sprache "dort, wo es Glück gibt" bedeutet. Dieses Dorf ist für seine Tatas Somba bekannt, traditionelle Bauten, die Bewunderung hervorrufen. Aber über diese wahren Burgen hinaus bietet Koutagou eine Ebene, die zum Wandern einlädt und zu Austausch mit der lokalen Bevölkerung. Wir können auch die Atakora-Berge bewundern, die uns in der Ferne herausfordern…

Übernachtung in der Herberge Tata Somba.

Wir setzen unsere Reise fort nach Tanguiéta. Eine relativ kurze Fahrt entlang der Atakora-Kette, die uns einmal mehr die große kulturelle Vielfalt des Landes vor Augen führt.

Wir werden diesen schönen Tag nutzen, um ein erfrischendes Bad in den Cascades de Tanougou zu nehmen, die 27 km nordöstlich der Stadt liegen. Tanougou ist ein Wunder in Bénin. Diese unerschöpfliche Quelle, die einen Teil des Atakora-Berges hinunterfließt, schenkt Freude.

Picknick und Austausch mit der lokalen Bevölkerung.

Nacht in Tanguieta.

Ganztägige Reise nach Nikki, nahe der nigerianischen Grenze, im Osten des Landes.

Wir quartieren uns im Hotel ein, um neue Kräfte zu sammeln und die Logistik für unseren morgigen Savannen-Tag vorzubereiten.

Nach unserer Nacht in der Savanne fahren wir in die Stadt der Kobourou, Parakou.

Ankunft in La royaute de Parakou und Spaziergang durch den größten Markt der größten Stadt Nordbénin.

Besuch des königlichen Palastes der baribas.

Verkostung des lokalen Käses und des lokalen Getränks, des tchoukoutou.

Parakou ist eine sehr angenehme Stadt voller kleiner Geschäfte, handwerklicher Tätigkeiten und regionaler Produkte.

Nach unserem Frühstück fahren wir die lange Strecke in Richtung Abomey.

Unterwegs machen wir einen kurzen Halt in Bohicon, um zu sehen, wie sein Markt aussieht. Amulette, Tierkadaver und Zutaten für Voodoo-Kulte werden dort verkauft.

Wir begeben uns auf Entdeckungsreise im Königreich Abomey.

Als ehemalige Hauptstadt von Dahomey beherbergt die Stadt Abomey die königlichen Paläste der alten Könige. Abomey wurde im 16. Jahrhundert gegründet und beherbergt das Museum, das die alten königlichen Objekte, die Schmuckstücke und Schätze des alten Königreichs bewahrt. Die Orte wurden nach der Niederlage des Königs Behanzin gegen die französischen Kolonisten aufgegeben. Später wurden diese Schlösser von der UNESCO renoviert und sind zu historischen Museen geworden.

Übernachtung in einer Herberge in Abomey.

Wir besuchen den Goho-Platz und machen eine Pause bei den Hountondji, Spezialisten für die Verarbeitung und Herstellung von Gold- und Kupferobjekten.

Nach diesen Besuchen verlassen wir Abomey und fahren in die Stadt Dogbo, im Département Couffo. Unser Ziel ist die archäologische Stätte von Gounoundji und seine Männer mit Schwänzen.

Nacht in Lokossa.

An diesem Tag setzen wir unsere Reise fort und stellen unsere Koffer im entspannendsten Dorf des Landes, Possotomé, ab, das sich auch als ein echter Tempel des Animismus erweist.

Wir besuchen einen Tempel, der bisher geheim gehalten wurde. Der Höhepunkt unserer heutigen Abenteuer ist die Bootsfahrt im Kanu auf dem Ahemé-See.

Übernachtung in einer Herberge am Seeufer.

Wir widmen unseren Tag der Erkundung der Bouche du Roy, einem großen Wasserbecken, das durch das Delta des Fleuve Mono gebildet wird und ein großes Mangrovensumpfgebiet beherbergt.

Wir fahren in einem motorisierten Pirogenboot durch dieses Pflanzengewirr und beobachten die handwerklichen Techniken der Meersalzgewinnung, die in den Dörfern der Region noch heute praktiziert werden.

Hier werden Meeresschildkröten geschützt und wir sprechen mit Fischern, die diese züchten. Wir vergessen auch nicht, uns zu entspannen und ins Wasser zu gehen, um uns zu erfrischen.

Am Nachmittag begeben wir uns zum Dorf Avlo Plage, wo der Voodoo sehr präsent ist, und tauschen uns mit Familien über ihre täglichen Aktivitäten und kultuellen Praktiken aus.

Wir verbringen die Nacht am Ozeanrand in der Herberge Grand-Popo.

Wir machen heute Morgen die kurze Fahrt in die Stadt Ouidah, in der Nähe der Atlantikküste.

Wir verbringen den Tag mit langen Stunden des Flanierens in dieser historischen Stadt und beginnen mit dem Pythonentempel. Dieser befindet sich gegenüber der Basilika der Unbefleckten Empfängnis, der Kathedrale der Stadt, mit der er einen fesselnden Kontrast bildet.

Dann dehnen wir unsere Beine und erkunden Den heiligen Wald Kpassè Zoun. Es ist eine bewaldete Ecke, in der hundertjährige Bäume aufragen. Wir freuen uns über die Entdeckung seines Vodou-Tempels mit seinen Statuen von Voodoo-Gottheiten sowie über die Betrachtung des Iroko-Baums des Königs.

Die Route der Sklaven bleibt eine unverzichtbare Route in Ouidah. Wir gehen mehrere Kilometer Strand entlang, um die 5 Etappen dieses Pfades einzeln nachzuvollziehen, Symbol des Sklavenhandels in Bénin.

Übernachtung in einem Hotel am Strand.

Für unsere letzten Stunden in Bénin machen wir einen kleinen Ausflug in Cotonou, besuchen eine Schule, falls Unterrichtstag ist, und erledigen unsere letzten Einkäufe.

Dann werden wir zum Flughafen gebracht, um unseren Rückflug anzutreten.